Última actualización octubre 28th, 2026 12:09 AM
Cada septiembre, el Parque O’Higgins deja de ser solo un pulmón verde para convertirse en el epicentro emocional de Santiago. Entre el paso marcial de la Parada Militar y el bullicio festivo de las fondas, el recinto no solo celebra la chilenidad, sino que actúa como un espejo de la metamorfosis urbana de la capital. Lo que hoy es un espacio consolidado, es en realidad un sobreviviente de un siglo y medio de transformaciones profundas que han reescrito el rostro de la ciudad.
Para el historiador Andrés Goycoolea, de Extensión Cultural de la Universidad de los Andes, recorrer el parque es descifrar la arquitectura social de Santiago. No es un lugar estático; es un escenario vivo que ha mutado junto a sus habitantes. La historia de este recinto hunde sus raÃces en el antiguo sector de La Pampilla, una zona que, hasta mediados del siglo XIX, se extendÃa por lo que hoy son las calles Santa Rosa, San Ignacio y el Zanjón de la Aguada. Era un territorio de tierra y horizonte, donde el Santiago de antaño se volcaba a celebrar con paseos a caballo y ramadas improvisadas.
Sin embargo, el destino del lugar cambió cuando la vasta explanada del Campo de Marte fue cedida en 1870 al empresario Luis Cousiño. Bajo la visión del paisajista francés Guillermo Benner, aquel árido terreno se transformó drásticamente y, en 1873, nació el Parque Cousiño, un hito que introdujo en Chile los conceptos modernos de paisajismo y esparcimiento público. Aquella apuesta, nacida al sur de la Alameda, logró mutar de un simple descampado militar a convertirse en el corazón verde del centro capitalino.
Hoy, más de un siglo después de su inauguración, el parque continúa siendo el lugar donde la historia de Santiago se encuentra con su presente. Según Goycoolea, cada vez que las familias se reúnen bajo sus árboles o los militares desfilan en sus explanadas, no solo estamos ante un espacio recreativo, sino frente a un testigo mudo que ha presenciado, desde la primera fila, cómo una pequeña ciudad se convirtió en la metrópolis que conocemos. Visitar el Parque O’Higgins es, en esencia, caminar sobre las capas de una historia que nunca ha dejado de construirse.
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