Ultima actualización Febrero 17th, 2026 11:14 AM
Alerta Roja por calor extremo: Los riesgos para quienes trabajan al aire libre y cómo prevenirlos
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La Alerta Roja decretada por las altas temperaturas que se esperan esta semana
vuelve a poner el foco en los riesgos que enfrenta la población ante episodios de calor
extremo, especialmente quienes realizan labores al aire libre durante extensas
jornadas.
La exposición prolongada a temperaturas elevadas puede generar efectos progresivos
en el organismo, que van desde molestias leves hasta cuadros graves que requieren
atención médica inmediata, por lo que reconocer las señales tempranas resulta clave.
Patricia Matus, directora del Magíster en Salud Ocupacional y Ambiental de la
Universidad de los Andes (Uandes), explica que los primeros síntomas suelen
manifestarse de manera gradual. “Cualquier persona frente a una ola de calor lo que
siente es sed. Puede sentirse irritada, oprimida, sudorosa”, señala.
No obstante, a medida que el cuerpo pierde su capacidad de regular la temperatura, los
síntomas se intensifican. “Posteriormente puede empezar a sentir dolor de cabeza
hasta jaqueca, náuseas, debilidad muscular, mareo, algún grado de desorientación,
pulso rápido y taquicardia”, advierte la doctora.
Golpe de calor: cuándo el riesgo se vuelve crítico
El escenario más grave ocurre cuando el organismo deja de enfriarse adecuadamente.
“Una vez que ya ha perdido la capacidad de sudar, comienza a tener fiebre interna, y
eso se llama golpe de calor. Es una emergencia médica”, afirma Matus, destacando
que puede provocar pérdida de conciencia y complicaciones severas.
En el caso de quienes trabajan al aire libre, el riesgo es mayor si no se adoptan
medidas preventivas. “Si es que uno tiene que trabajar al aire libre en días de mucho
calor, lo que tiene que hacer es hidratarse muy bien, acompañarse siempre con agua”,
recalca la académica.
Finalmente, la especialista enfatiza que la protección personal también cumple un rol
fundamental. “Un buen sombrero con ala que proteja las orejas y el cuello, camisas
manga larga con textiles que permitan respirar a la piel y protejan de la radiación
ultravioleta, pantalones largos y zapatos”, recomienda, junto con el uso de anteojos.
Incluso, recalca la necesidad de adaptar las rutinas laborales. “Es muy adecuado tener
una pausa al trabajo mucho mayor que el habitual y evitar idealmente el trabajo en la
hora peak de las olas de calor”, concluye.
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